Fakta om guldets karat

Vad är karat?

Karat är ett mått guldets renhet. Karatskalan går från 1 till 24 där 24K avser helt rent guld (eller så rent det går att få). Vid 24K är guldhalten minst 99,9 procent, 24 karat guld kallas även finguld och används främst i guldtackor och guldmynt.

 

Vid 18K är guldhalten 75 procent och guldlegeringar på 14K har en guldhalt på cirka 58,5 procent. Även om karatskalan rent formellt går från 1 till 24 så är det i  praktiken bara karathalter från 9 och uppåt som du behöver hålla reda på. Guldblandingar på mindre än 9 karat, alltså mindre än 37,5 procent guld, får nämligen inte säljas under beteckningen guld i Sverige.

 

Varför karat?

Guld är en anmärkningsvärt mjuk (och som bekant dyrbar) metall. Något som innebär innebär att det inte bara blir väldigt dyrt att göra smycken i helt rent guld. Det skulle också vara riktigt svårt att få till smycken med tunna, smala eller intrikata detaljer. Rent guld är på grund av mjukheten också stötkänsligt och omtåligt i största allmänhet.

 

Ett smycke i 24K guld skulle ofrånkomligen och snabbt bli buckligt, böjt eller skadat på annat sätt om du skulle använda till vardags. Av den här anledningen är så gott som allt guld som är avsett för smycken och andra saker som är tänkta att användas dagligen utblandat med andra metaller.

 

Genom att blanda ut guldet med andra metaller går det att få fram en legering som är betydligt hårdare, slitstarkt och hållfast än vad 24K finguld är. De vanligaste metallerna som används i guldlegeringar är koppar, zink, mangan och silver.

 

Tidigare var det även vanligt nickel i guldlegeringar, men sedan det blev känt att många människor är överkänsliga och får allergiska reaktioner av metallen har nicklet fasats ut. Det går också att få fram andra nyanser än guldets naturliga färg som vitguld och roséguld genom att bland ut guldet med andra metaller. Vitguld blandas i regel ut med palladium och silver medan roséguld oftast består av silver och koppar utöver guldet.

 

Karathalter

24K guld

24 karat guld avser helt rent guld eller så rent guldet kan bli utanför ett regelrätt labb. För att räknas som 24 karat ska guldet ha en renhet på minst 99,9 procent. Eftersom helt rent guld är så mjukt och lättböjligt är det snudd på oanvändbart i smycken och bruksföremål. 24 karat guld används därför så gott som uteslutande vid tillverkning av smycken  och andra föremål (i lägre karathalter) och i guldtackor. Guld i renheten 24 karat som säljs i Sverige ska vara försett med en guldstämpel som intygar guldets renhet och ursprungsland.

 

23K guld

Guld med en renhet på 23 karat består av 95,8 procent guld, resten är någon annan metall (oftast koppar). Idag är det ganska ovanligt med smycken i 23 karat guld. Fram till 1950-talet var det emellertid inte ovanligt med vigselringar i 23 karat guld. På grund av den höga andelen rent guld var sådana ringar väldigt ömtåliga, utöver att vara dyra förstås.

 

22K guld

Guld i 22 karat består av 92 procent guld och 8 procent andra metaller. Med 92 procents renhet blir guld i 22K något hårdare och starkare än helt rent guld. Man ska dock komma ihåg att 92 procent är mycket guld så legeringen kommer fortfarande att vara mjuk och böjlig. Du kan utan problem göra märken i ett smycke med 22K guld med en fingernagel.

 

I Sverige är guld i 22K relativt ovanligt, i varje fall i smyckesbutikerna. Guld i den här renheten är jämförelsevis populärt och flitigt använt i Indien, Mellanöstern och sydostasien. Guld i 22 karat används också i guldmynt, exempelvis består de omtalade sydafrikanska Krugerranden av just 22karat guld. Guld i 22K är oftast stansat med med stämpeln 920 (för 920 tusendelar guld),.

 

 

21K guld

Guld med en karathalt på 21K innehåller 87,5 procent rent guld utblandat med andra metaller. Här börjar guldblandningen bli hårdare och mer tålig, men 21 karat guld är fortfarande mjukt och smycken som består av legeringen kommer att vara ömtåliga. Smycken i 21K guld är ovanliga i Sverige och resten av Europa, men mynt i 21K dyker upp då och då. En del svenska guldmynt består av 90 procent guld, vilket översatt till karat blir 21,6K. Föremål i 21 karat guld är ofta stämplat med 875.

 

20K guld

Guld med en renhet på 20 karat innehåller av 83,3 procent guld. Smycken och mynt i den här renheten brukar bära en stämpel som säger 833 eller kort och gott 20K. Guld i 20K är numer en udda och ovanlig karathalt när det kommer till nya produkter. Men under den första halvan av 1900-talet, och ännu längre tillbaka, var vigselringar i 20 karat guld populära bland svenska par som hade råd.

 

 

18K guld

18K guld består av 75 procent rent guld. Guld i 18K har trots att 25 procent av vikten består av andra metaller en väldigt djup gul ton (om det blandats ut med koppar) och en stark lyster. Med tre fjärdedelar rent guld får ett smycke i 18K och också en en rejäl tyngd.

 

Vid 18 karats renhet går det att få till en slitstark och förhållandevis hård legering. Av den anledningen är 18 karat det populäraste alternativet när det kommer till guldsmycken. Du kan utan problem bära en ring eller ett armband i 18 karat guld utan att oroa dig för att det skadas vid minst beröring. 18K är också den högsta guldhalten som finns att tillgå om du vill ha ett smycke i vitguld eller roséguld.

 

14K guld

Guld med en renhet på 14 karat består av cirka 58,5 procent guld. Eftersom vi är uppe i 41,5 procent andra metaller så kommer guld i den här renheten att ha en annan ton än renare guld. Ett smycke i gult guld på 14K har exempelvis blekare nyans och något svagare lyster än motsvarande smycke i 18K.

 

Fördelen med guld i 14 karat är att det nu går att få fram en riktigt stark legering. Av just den anledningen är 14 karat guld populärt i ringar och andra smycken som bärs till vardags och utsätts för slitage. För dig som vistas mycket utomhus, tränar flitigt eller har ett hantverksyrke är smycken i 14 karat guld därför ett bra val. Det tål det mesta samtidigt som det inte råder någon tvekan om det innehåller av rejäl portion guld.

 

 

9K guld

9 karat guld är beteckningen för legeringar som består av 37,5 procent guld utblandat med andra metaller. Eftersom andelen guld endast är en dryg tredjedel så har guld i 9K en betydligt blekare och ljusare gul nyans jämfört med guld i exempelvis 18 karat.

 

I Sverige är 9 karat också den lägsta gränsen för vad som får kallas och saluföras under beteckningen guld. Om ett föremål har en lägre guldhalt än 9K så är det helt enkelt inte guld längre. Så ligger det emellertid inte till i alla länder. I Tyskland har man exempelvis satt gränsen vid en renhet på 8 karat.

 

Eftersom både Sverige och Tyskland som bekant är EU-medlemmar dyker en hel del av det här guldet upp i Sverige. Titta på guldstämplarna om du är osäker på hur mycket guld, ett nominellt, guldföremål egentligen består av. Tänk också på att det kan bli svårt att sälja ett “guldsmycke” eller föremål som innehåller mindre än 9 karat guld. De flesta guldhandlare drar nämligen gränsen precis där.

 

 

8 karat och lägre

I Sverige finns det i praktiken inte något guld som har en karathalt på mindre än 9 karat. Legeringar som innehåller mindre än 37,5% guld får som tidigare nämnt inte saluföras under namnet guld.

 

Det tillverkas fortfarande smycken med guldblandningar som motsvarar 8 karat eller mindre. Sådana smycken kan mycket väl vara vackra och ett bra köp i sin egen rätt.

 

 

Guldstämpar visar karathalten

Enligt lagen om ädelmetallarbeten måste guldprodukter vara stämplade då med en stämpel för halten av guld samt en namnstämpel/och eller kontrollstämpel, så kallade guldstämplar.

Om du ska köpa guldsmycken är det därför bra att titta på vilka guldstämplar som finns för att vara helt säker på guldets karat och vilket guldpris som är aktuellt för dina föremål.